O Jogo de Búzios chamado de Merindilogun no Brasil e Ẹ̀rìndínlógún na África significa, simplesmente, "dezesseis"... Porque no Jogo de Búzios utilizam-se, normalmente, 16 búzios. A quantidade de búzios pode variar de acordo com a Nação; mas, o mais comum é composto de 16 ou 17 búzios. Entretanto, existe o Jogo com 21 búzios.
O Búzio é uma concha de praia de vários tamanhos. Pode ser utilizado como objeto de adorno, em colares chamados de fio-de-contas (Brajá) ou como objeto de comunicação com os Orixás nas consultas ao Jogo de Búzios. Na África, os búzios (cawris) eram usados como dinheiro ou como moeda corrente.
Nas consultas de Jogo de Búzios, eles são usados pelos Babalorixás e/ou Iyalorixás para comunicação com os Orixás... Cada "caída" do búzio pode definir o caminho que o consulente precisa seguir para acertar sua vida e cumprir sua missão corretamente.
O búzio tem uma abertura natural e uma parte ovalada. A maioria dos adornos e Jogos de Búzios são feitos com os búzios cortados, onde é retirada a parte abaulada. Existe muita discussão sobre qual seria o aberto e o fechado.
Alguns consideram que a abertura natural do búzio seja o aberto e a outra que é quebrada e ralada seja o fechado. Entretanto, como o búzio era um ser vivo, semelhante ao caramujo, entende-se que a posição correta seja aquela em o que o animal naturalmente se locomove...
A grande verdade é que ao consagrar um formato para o búzio, onde seja considerado aberto ou fechado, o Sacerdote de Ifá jamais o inverterá e ele passará aos seus filhos o conhecimento desta forma. Assim, torna-se muito particular de cada Casa o cenário de leitura do Oráculo de Ifá.
Em alguns métodos, o Sacerdote de Ifá senta-se no chão e joga na própria terra, sem toalhas ou enfeites; assim como era feito no passado. Esse é considerado um jogo mais simples e rústico.
Os búzios também podem ser jogados apenas em uma toalha branca, numa mesa ou num círculo formado por fio-de-contas (colares), juntamente com vários objetos representativos dos Orixás. Existem mesas de jogo simples ou sofisticadas, dependendo das posses de cada um...
Alguns Sacerdotes de Ifá preferem jogar sobre o tabuleiro de Ifá (Opon-Ifá) e outros preferem jogar numa peneira, também enfeitada com fio-de-contas e outros objetos.
No Jogo de Búzios, existe o método em que é dado um significado para cada búzio, onde um deles, que normalmente é o maior, é atribuído a qualidade de representante de Olodumare e recebe o nome de Oxalá. E assim sucessivamente, até o búzio menorzinho, todo são nomeados... Nesse caso, a posição de caída de cada búzio deve ser observada, comparando-se ao maior.
Um exemplo: em algumas Casas, depois de lançar as conchas do jogo, o "bico" do búzio maior (Oxalá) determina a direção do jogo. Então, são analisados aqueles que caíram na linha desse búzio. Os que caíram "atrás" do búzio, falam pelo passado. E aqueles que caíram à frente, revelam o futuro.
Dessa forma, de acordo com a escrita em Yorubá, temos as seguintes caídas:
1 - Òkàràn Méjì – 1 aberto e 15 fechados (Odu principal de Exu, mas pode aparecer Egun e Oyá.)
2 - Éjì Oko Méjì – 2 abertos e 14 fechados (Neste caminho responde Oxalufon, Ibeji, Irokô e Ajêxelugá.)
3 - Ògúndá Méjì – 3 abertos e 13 fechados (Odu principal de Ogun, mas pode aparecer Omolú, Yemanjá e Oyá.)
4 - Ìròsún Méjì – 4 abertos e 12 fechados (Neste caminho falam Oyá, Egun, Yemanjá e Oxóssi.)
5 - Òsé Méjì – 5 abertos e 11 fechados (Neste Odu falam Omolu, Oxum, Yami, mas podem aparecer Oyá, Xangô e Exu.)
6 - Òbàrà Méjì – 6 abertos e 10 fechados (Neste caminho falam Airá, Oxóssi, Logun, Ori, Odé e Oxun pode aparecer...)
7 - Òdí Méjì – 7 abertos e 9 fechados (Neste Odu falam Oxum, Omolu, Exu, podem aparecer Odé, Ogun, Obá e Ajêxelugá.)
8 - Èjì Onílè Méjì – 8 abertos e 8 fechados (Este é o Odu principal de Oxaguian. E ainda, podem aparecer Irokô, Ogunjá, Iyagunté...)
9 - Òsá Méjì – 9 abertos e 7 fechados (Neste Odu falam Yemanjá, Oyá, Ori e também podem aparecer Babá Ajalá e Babá Egun.)
10 - Òfún Méjì – 10 abertos e 6 fechados (Principal Odu de Oxalufan; mas podem aparecer Orixalá, Orunmilá e Oduduwa, ou seja, os Funfun em geral.)
11 - Òwónrín Méjì – 11 abertos e 5 fechados (Neste caminho falam Oyá, Exu e Ogun.)
12 - Èjìlá Sebòra Méjì – 12 abertos e 4 fechados (Odu principal de Xangô, mas podem aparecer Obá, Axabó, Yamassê e Irokô.)
13 - Èjì Ológbon Méjì – 13 abertos e 3 fechados (Neste caminho falam Nanã, Ikú, Omolú e Egun.)
14 - Ìká Méjì – 14 abertos e 2 fechados (Neste Odu falam Oxumarê, Osanyin, Ewá e podem aparecer, Omolu e Logun Edé.)
15 - Méjì – 15 abertos e 1 fechado (Neste caminho fala Obá e pode aparecer Ewá e Ogun.).
16 - Àláàfiá Méjì – 16 abertos (Neste Odu quem responde é Orunmilá; mas todos os Orixás podem aparecer.)
Òpìrá – 16 fechados (Não é considerado um Odu... Pois significa que o jogo está fechado. Tem que parar...)
Esse é um dos Jogos mais conhecidos. No entanto, existem outros, de acordo com cada Nação... Lembrando que cada Jogo de Búzio deve obedecer aos preceitos ditados pelo Orixá Pessoal ou da Casa. E também, recordando que o Jogo de Búzios é diferente do Opelê-Ifá ou do Jogo de Ikin.
Nos tempos antigos, o Búzio era usado inteiro. Não tiravam a barriga (o útero) como fazem agora em muitos lugares. Quando se usava o Cawri cheio (sem abrir a "barriga"), a leitura do Oráculo era outra coisa, se a Casca do Cawri caísse com a barriga pra cima, isso significava que ele não falava. Se caísse com a boca para cima ou para o lado, olhando para si mesmo, isso representava que a concha estava falando ou cantado.
Os Cawris eram pegos com uma só mão e só você podia agarrar com aquela mão. Com "Mão do Búzio" você agarrava o máximo que pudesse, sem usar a outra mão... E então, quando você pegava aqueles Cawris que ficavam no tapete sobrando, lançava novamente e observava. Então, as Conchas com as bocas para cima ou para os lados eram contadas... Esse tipo de Jogo ainda é preservado em algumas Nações mais antigas.
